FRANK O'HARA

THE DAY LADY DIED

It is 12:20 in New York a Friday

three days after Bastille day, yes

it is 1959 and I go get a shoeshine

because I will get off the 4:19 in Easthampton

at 7:15 and then go straight to dinner

and I don't know the people who will feed me

I walk up the muggy street beginning to sun

and have a hamburger and a malted and buy

an ugly NEW WORLD WRITING to see what the poets

in Ghana are doing these days

                                                  I go on to the bank

and Miss Stillwagon (first name Linda I once heard)

doesn't even look up my balance for once in her life

and in the GOLDEN GRIFFIN I get a little Verlaine

for Patsy with drawings by Bonnard although I do

think of Hesiod, trans. Richmond Lattimore or

Brendan Behan's new play or Le Balcon or Les Nègres

of Genet, but I don't, I stick with Verlaine

after practically going to sleep with quandariness

and for Mike I just stroll into the PARK LANE

liquor store and ask for a bottle of Strega and

then I go back where I came from to 6th Avenue

and the tobacconist at the Ziegfield Theatre and

casually ask for a carton of Gauloises and a carton

of Picayunes, and a NEW YORK POST and her face on it

and I am sweating a lot by now and thinking of

leaning on the john door in the 5 SPOT

while she whispered a song along the keyboard

to Mal Waldron and everyone and I stopped breathing 

                                                                                       1959

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THE DAY LADY DIED

São 12:20 em Nova Iorque uma sexta-feira

três dias depois do dia da Bastilha, sim

é 1959 e vou engraxar os sapato

porque sairei do das 4:19 em Easthampton

às 7:15 e depois vou direito ao jantar

e nem conheço as pessoas que me convidaram

caminho pela rua sufocante onde o sol começa a aparecer

e como um hamburger e um malte e compro

um feio NEW WORLD WRITING para ver o que os poetas

do Gana escreveram por estes dias

                                                         entro no banco

e Miss Stillwagon (nome próprio Linda ouvi dizer)

nem sequer olha para o meu saldo por uma vez na vida

e no GOLDEN GRIFFIN compro um pequeno Verlaine

para Patsy com desenhos de Bonnard ambora hesite

quanto ao Hesíodo, trad. Richmond Lattimore ou

a nova peça de Brendan Behan ou Le Balcon ou Les Nègres

de Genet, mas não, permaneço com Verlaine

depois de quase adormecer de embaraço

e para Mike limito-me a passar pela Loja de Bebidas

de PARK LANE e comprar uma garrafa de Strega e

então regresso por onde vim para a 6ª Avenida

e a tabacaria no Ziegfield Theatre e

distraidamente peço um maço de Gauloises e um maço

de Picayunes, e um NEW YORK POST que traz a cara dela

e agora já estou a suar muito e pensando

quando me encostei à porta da retrete do 5 SPOT

enquanto ela sussurrava uma canção ao correr do teclado

para Mal Waldron e eu e todos deixámos de respirar

                                                                                    1959