DICK DAVIS

GOSSIP

imitated from Sa'id, Bustan Book 7, 3309--3356, Mid 13th century

Forget the rat-race, hide yourself away

From all the fashion-mongers do and say,

But no one, hermit, hoax or holy Asian,

Can hide from character assassination:

Look, you could be an angel from on high

Cavorting Superman-like in the sky

But still you'd see the slanderers have found

A way to bring you crashing to the ground.

You'll find it easier to keep the menace

Of Adriatic waves away from Venice

That tie the tattling tongue of someone who

Has homed in on his helpless victim - you!

You choose a life of books and quiet contentment.

Precisely that provokes the brat's resentment,

Whispering in huddles, taking turns to slam you -

Nerd, Prig, Hypocrite, Creep - your virtues damn you.

A social animal perpetually,

They say his strange desire for solitude

Is sanctimonious or downright rude;

If someone likes a laugh and noisy fun

They say he sleeps around with everyone.

If someone's rich they're quick on the attack

Nailing him as an egomaniac.

But if he's poor then is a sap, a loser,

An irresponsible pan-handling boozer -

On hand to comment on a big-shot's fall

(It shows them there's still justice after all -

"He and his arrogance had it coming,

So let's see how the bastard likes real slumming")

And ready to assault like snarling bitches

Any poor wretch who rises up to riches

("That punks like him succeed is proof that slime 

Is all that rises in this rotten time").

If you´ve a business and it's doing well

Then you're a grasping plutocrat from hell,

But if they see you unemployed they sneer

That cadging meals and money's your "career".

You like to talk, you're always on the go,

"Sure, empty vessels make most noise, you know', 

The quiet type's a frigging bathroom tile,

What´s with that condescending silent smile?"

If Turn-the-Other-Cheek's your line they say

"That wimp has got no balls! Him, fight? No way!"

If you're aggressive, though, how they complain -

"I'm out of here, I'm gone, the guy's insane!"

If someone's on a slimmer's scanty diet

The gossip's wagging tongues are never quiet,

But if you like your food, why then of course

You stuff your belly like a hungry horse.

A rich man that lives reasonably they call

A skinflint with no common sense at all,

But if he builds him a fancy palace

And lives like someone on the set of Dallas,

Then he's a tasteless drag-queen or a fool

Who doesn't know that rich kitsch isn't cool.

Someone's a modest stay-at-home, so those

Who change planes oftener than their underclothes

Will say, "What´s he experienced from life,

Tied to the apron of his dumpy wife?"

But if you've seen the world a bit, beware!

A man who's ever travelled anywhere

Is just a drifter who can't settle down,

Meandering pointlessly from town to town.

A bachelor's loner' - when he wakes

At night the lonely bed-frame quakes and shakes,

But married, no one comes to the defence:

His hormones got the better of his sense -

Hot-rodding down the road, he never learned,   

And now his Porsche has crashed and overturned.'

An ugly face gets cruelly criticized,

But beauty's just openly despised

Since envy's first priority's to find

Ways for what's lovely to be undermined.

Once I'd a room-mate who was rather shy,

He seldom smiled or looked you in the eye;

A visitor took me aside and said

"That friend you've got there might be as well as dead,

Teach him some manners!" So next day I tried

To put the matter to him as described.

He didn't like it and the argument

Soon threatened to get fairly virulent.

Just then our carping visitor came back; one of 

Immediately he went on the attack

At me! 'Hey, pick on someone your own size,

You've hurt his feelings, now apologize!'

If anger makes you lose your self-possession

You're crazy, in the grip of some obsession',

But if you're patient with all comers, then

You're one of those 'soft, wimpy, woos-y men.

To generous folk they say, 'Hold back, enough,

Tomorrow you'll be begging for the stuff',

To careful spenders though they're sure to say

'What are you saving up for? Judgement Day?'

Enough, though, really! Who alive can live

Uncriticized ? To be too sensitive

Is self-defeating - as we know, the best

Get even more lambasted than the rest;

The wisest course then's probably to sit

Tight, keep your head down, and put up with it.  

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COSCUVILHICE

imitado de Sa'di, Bustan Book 7, 3309-3356, Meados do século XIII

Esquece a corrida de ratos, esconde-te longe

De tudo o que traficantes de modas fazem ou dizem,

Mas ninguém, eremita, embuste ou asiático sagrado,

Pode esconder-se do assassinato de carácter:
Repara, podias ser um anjo das alturas

Pulando como o Super-Homem no céu,

Mas ainda assim verias que os caluniadores encontrariam

Uma forma de te depenhar na terra.

Descobririas ser mais fácil manter a ameaça

Das ondas do Adriático afastadas de Veneza

Que cortar a tagarelice de alguém 

Determinado contra a sua vítima indefesa - tu!

Escolhes uma vida de livros e satisfação discreta,

Precisamente isso provoca o ressentimento de fedelhos,

Murmurando em turbas, alternando os vitupérios,

- Fanático, Pedante, Hipócrita, Serpente . as tuas virtudes danam-te.

Se alguém é tímido e lhe é difícil ser

Um animal social perpétuo,

Dizem que o seu desejo bizarro de solidão

É santimonial ou totalmente rude;

Se alguém aprecia o riso e o divertimento ruidoso

Dizem que dorme por aí com todos.

Se alguém é rico são rápidos no ataque,

Afundando-o como um egomaníaco,

Mas se é pobre, então é um trouxa, um perdedor,

Um bêbedo irresponsável e pedinchão -

À mão para comentar a queda de um figurão

(Para atentarem que, afinal, há justiça -

'Ele e a sua arrogância não mereciam outra coisa,

Vejamos como o patife aprecia a sarjeta a sério')

E prontos a assaltar como cães que rosnam

Qualquer pobre diabo que consiga enriquecer

(Que sacanas como ele tenham sucesso é prova que a trampa

É tudo o que prospera nestes tempos podres').

Se tens um negócio e nele sucesso

Então és um plutocrata ganancioso do diabo,

Mas se te vêem desempregado escarnecem:

A tua carreira é cravar refeições e dinheiro.

Se gostas de falar, estás sempre na onda,

'É sabido que vasos vazios fazem o maior barulho ',

O tipo calado é 'o estupor de um ladrilho de casa de banho,

Quem lhe encomendou esse condescendente sorriso silencioso?'

Se a tua conduta é Dar-A-Outra-Face dizem

'Esse cobarde não tem tomates. Lutar, ele? De forma alguma!'

Se és agressivo, contudo, como se queixam -

'Vou-me mbora, saio, o tipo é louco!'

Se alguém está em dieta parca para emagrecer

As línguas agitadas dos coscuvilheiros nunca param,

Mas se alguém gosta de comida, então, claro,

Enche a pança como cavalo esfomeado.

A um homem rico que vive frugalmente chamam

Um sovina sem qualquer senso comum,

Mas se constrói, por capricho, um palácio

E vive como alguém do elenco de Dallas,

Então é um tonto ou uma drag-queen

Que não sabe que o kitsch dos ricos não tem gosto.

Alguém é modestamente caseiro, então os

Que mudam de avião mais frequentemente que de roupa interior

Dirão: 'Que experiêcia tem ele da vida,

Agarrado ao avental de mulher rabugenta?'

Mas se alguém viu um pouco do mkundo, cuidado!,

Um homem que viajou por todo o lado 

É apenas um vadio que nunca assentou,

Vagueando sem propósito, de cidade em cidade.

Um solteiro é um solitário - quando acorda 

À noite a solitária cama estremece e abana,

Mas casado, ninguém se chega a defendê-lo:
As hormonas tiraram-lhe o juízo -

De topo de gama pela estrada fora nunca aprendeu

E agora o seu Porsche bateu e capotou.

Uma cara feia é cruelmente criticada,

Mas a beleza é igualmente desprezada,

Pois que a primeira prioridade da inveja é encontrar

Formas de sabotar o que é belo.

Tive um companheiro de quarto bastante tímido,

Quase não sorria, nem te olhava nos olhos;

Um visitante chamou-me de lado e disse:

'Esse teu amigo bem podia estar morto,

Exige-lhe maneiras!' Assim, no dia seguinte, tentei

Apresentar-lhe o assunto como descrito,

Ele não gostou e a discussão

Em breve ameaçou tornar.se bem virulenta.

Nesse momento o nosso visitante censurador voltou;

De imediato, lançou-se numa diatribe

Contra mim: 'Ei,escolhe alguém do teu tamanho,

Feriste.lhe os sentimentos, pede desculpa!'

Se a ira te faz perder o auto-controle

Estás louco, nas garras de alguma obsessão',

Mas se fores paciente com todas as visitas, então

És um desses tipos fracos,, cobardolas, baralhados.

Às pessoas generosas dizem, 'Contem-te, basta,

Amanhá estarás a pedir a massa

A gastadores cuidadosos que, por certo, dirão

'Para que poupas? Para o Dia do Juízo?'

Caramba, já chega! Quem pode viver 

Sem ser criticado? Ser demasiado sensível

É deitar-se a perder - como é sabido, os melhores

Ainda são mais descompostos que o resto;
O caminho mais sábio é, então, provavelmente permanecer

Firme, manter a cabeça baixa e aguentar.