WELDON KEES

SARATOGA ENDING

1.

Iron, sulphur, steam: the wastes 

Of all resorts like this have left their traces.

Old canes and crutches line the walls. Light

Floods the room, stripped from the pool, broken

And shimmering like scales. Hidden 

By curtains, women dry themselves

Before the fire and review

The service at hotels,

The ways of dying, ways of sleep,

The blind ataxia patient from New York,

And all the others who were here a year ago.

2.

Visconti mad with pain. Each day,

Two hundred drops of laudanum. Hagen, who writhes

With every step. The Count, a shrunken penis

And a monocle, dreaming of horses in the sun,

Covered with flies - Last night I woke in sweat

To see my hands, white, curled upon the sheet

Like withered leaves. I thought of days

So many years ago, hauling driftwood up from the shore,

Waking at noon, the harbor birds following

Boats from the mainland. And then no thoughts al all.

Morphine at five. A cold dawn breaking. Rain.

3.

I lie here in the dark, trying to remember

Whwt my life has taught me. The driveway lights blur

In the rain. A rubber-tired metal cart goes by,

Followed by a nurse; and something rattles

Like glasses being removed after

A party is over and the guests have gone..

Test tubes, beakers, graduates, thermometers -

I reach for a cigarette and my fingers

Touch a tongue depressor that I see

As a bookmark; and all I know

Is the touch of this wood in the darkness, remembering

The warmth of one bright summer half a life ago -

A blue sky and a blinding sun, the face

Of the long dead who, high above the shore,

Looked down on waves across the sand, on rows of yellow jars

In which the lemon trees were ripening.

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FINAL EM SARATOGA

1.

Ferro, enxofre, vapor: os desperdícios

De todas as estâncias como esta deixaram as suas marcas.

Bengalas velhas e muletas perfiladas na parede. A luz 

Enche a sala, despojada da piscina, quebrada

E cintilante como escamas. Escondidas

Por cortinas, mulheres secam-se

À lareira e reveem  

O serviço no hotéis,

Os modos de morrer, modos de sono,

O doente cega, com ataxia, de Nova Iorque.

2.

Visconti, louco de dor. Todos os dias 

Duzentas gotas de láudano. Hagen, que se contorce

A cada passo. O Conde, de pénis murcho

E monóculo, sonhando com cavalos ao sol,

Cobertos de moscas. - Ontem à noite acordei suado

A ver as minas mãos enroladas sobre o lençol

Como folhas ressequidas. Pensei em dias,

Muitos anos atrás, arrastando madeira flutuante desde a margem,

Acordando ao meio-dia, as aves do porto seguindo

Barcos do continente.. A seguir, nenhum pensamento. 

Morfina às cinco. O início de uma madrugada fria. Chuva.

3.

Estou aqui, deitado no escuro, tentando recordar

O que a vida me ensinou. As luzes do acesso esfumadas

Pela chuva. Passa uma cadeira metálica, com rodas de borracha,

Seguida por uma enfermeira; e algo chocalha 

Como copos a serem removidos, depois

Do fim de uma festa e os convidados terem saído.

Tubos de ensaio, provetas, vasos graduados, termómetros -

Companheiros destes anos, que já não contabilizo.

Puxo de um cigarro e os meus dedos

Tocam num abaixador de língua que uso

Como marcador de livros; e tudo o que sei

É o toque desta madeira na escuridão, lembrando

O calor de um verão inteiro, há meia vida atrás -

Um céu azul e um sol que cegava, a cara

De alguém há muito morto, que no cimo da margem

Observa as ondas através da areia, as filas de potes amarelos

Onde os limoeiros amadureciam.