D. J. ENRIGHT

BLUE UMBRELLAS

"The thing that makes a blue umbrella with its tail -

How do you call it?" you ask. Poorly and pale

Comes my answer. For all I can tell it is peacock.

Now that you go to school, you will learn how we call

                 all sort or things;

How we mar great works by our mean recital.

You will learn, for instance, that Head Monster

                is not the gentleman's accepted title;

The blue-tailed eccentrics will be merely peacocks;

               the dead bird will no longer doze

Off till tomorrow's lark, for the letter has killed him.

The dictionary is opening, the gay umbrellas close.

              Oh our mistaken teachers -

It was not a proper respect for words that we need,

But a decent regard for things, those older creatures

             and more real.

Later you may even resort to writing verse

To prove the dishonesty of names and their black greed -

To confess your ignorance, to expiate your crime,

            seeking a spell to lift a curse.

Or you may, more commodiously, spy on your children,

            busy discoverers,

Without the dubious benefit of rhyme.

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SOMBRINHAS AZUIS

"Aquilo com que se faz uma sombrinha azul com a sua cauda -

Como se chama?" perguntas. Pobre e pálida

é a minha resposta. Pois tudo o que lhe posso chamar é pavão.

Agora que vais para a escola, aprenderás que nome damos

           a todo o tipo de coisas.

Como arruinamos grandes obras com a nossa récita mesquinha.

Aprenderás, por exemplo, que o Monstro Principal

          não é o título recomendado para os senhor;

Os excêntricos de cauda azul serão apenas pavões;

          a ave morta não continuará a dormitar

Até à brincadeira da manhã, pois a letra matou-a.

          Oh, os nossos professores equivocados! -

Não era um respeito devido pelas palavras que necessitávamos,

Mas um cuidado decente das coisas, essas criaturas mais antigas

          são mais reais.

Mais tarde até poderás recorrer a escrever versos

Para provar a desonestidade dos nomes e a sua ganância negra -

Para confessar a tua ignorância e espiar o teu crime,

         procurando um feitiço para levantar uma maldição.

Ou poderás, mais comodamente, espiar os teus filhos,

         descobridores atarefados,

Sem o benefício duvidosos da rima.