W. H. AUDEN

    MUNDUS ET INFANS

                            (For Albert and Angelyn Stevens)

 Kicking his mother until she let go of his soul

Has given hiam a healthy appetite: clearly, her rôle

             In the New Order must be

To supply and deliver his raw materials free;

             Should there be any shortage,

She will be held responsible; she also promises

To show him all such atentions as befit his age.

             Having dictated peace,

Wjth one fist clenched behind his head, heel drawn up to thigh

The cocky little ogre dozes off, ready,

            Though, to take on the rest

Of the world at the drop of a hat os the mildest

            Nudge of the impossible.

Resolved, cost what it may, to sieze supreme power and

Sworn to resist tirany to the death with all

             Forces at his command.

A pantheist not a solipsist, he co-operates

With a universe of large and noisy feeling-states

            Without troubling to place

Them anywhere special for, to his eyes, Funnyface

             Or Elephant as yet

Mean nothing. His distinction between Me and Us

Is a matter of taste; his seasons are Dry and Wet,

             He thinks as his mouth does.

Sity is still what onjy the

Greatest of saints become - someone who does not lie:

            He because he cannot

Stop fhe vivid present to think, they by having got

            Past reflection into

A passionate obedience in time. We have our Boy-

Meets-Girl era of mirrors and muddle to work through,

            Without rest, without joy.

Therefore we love him because his judgements are so

Frankly subjective tahat his abuse carries no

            Personal sting. We should

Never dare offer our helplessness as a good

            Bargain, without at least

Promising to overcome a misfortune we blame

History or Banks or Weather for: but this beast

            Dares to exist without shame.

Let him praise our Creator with the top of his voice,

Then, and the motons of his bowels; let us rejoice

            That he lets us hope, for

He may never become a fashionable or

            Important personage:

However bad he may be, he has not yet gone mad;

Whoever we are now, we were no worse at his age,

           So of course we ought to be glad

When he bawls the house down. Has he not a perfect right

To remind us at every moment how we quite

           Rightly expect each other

To go upstairs or for a-walk, is we must cry ovrt

           Spilt milk, such as our wish

That, since apparently we shall never be above

Either or both,we had never learned to distiguish

           Between hunger or love? 

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    MUNDUS ET INFANS

                             (Para Albert e Angelyn Stevens)

Pontapear a mãe até que ela lhe liberte a alma

Deu-lhe um apetite saudável: definitivamente

             O lugar dela na Nova Ordem

É encontrar e fornecer os materiais de que ele precisa;

             Se houver penúria

A culpa é dela; deve, além do mais,

Consagrar-lhe toda a atenção que lhe é devida.

             Tendo proclamado a paz,

Com o punho fechado por trás da cabeça e o calcanhar

Coçando a coxa, o ogrezinho arrogante dormita,

             Pronto, todavia, a arrasar

O resto do mundo se uma folha bulir ou o impossível

             O acotovelar minimamente,

Determinado, a todo o custo, a conquistar o poder supremo

E jurando resistir à tirania até à morte, com todas

             As forças que comanda.

Despreza o solipsismo, panteísta coopera

Com um Universo de sensações grandes e barulhentas,

            Sem preocupação em ordená-las,

Pois aos seus olhos o Palhaço ou o Elefante

            Nada significam ainda.

É questão de gosto a sua destrinça entre Eu e Nós;

As suas estações são seco e molhado;

            Ele pensa com a sua boca.

Só os maiores santos alcançam

A sua iniquidade ruidosa - alguém que não mente;

           Ele, porque não pode 

Parar o vívido presente para pensar, eles porque

           Pela meditação atingiram

Uma obediência apaixonada, a tempo. Nós temos a nossa

Era leviana de espelhos e perturbações para cuidar

           Sem repouso, sem alegria.

Amamo-lo, porque os seus juízos são tão ingenuamente

Subjectivos, que a sua prepotência não supõe

          Malícia. Nunca deveríamos

Arriscar-nos a oferecer o nosso desamparo

           Como bom negócio, sem

Pelo menos prometer suplantar um infortúnio

De que acusamos a História, os Bancos, ou o Tempo: esta 

           Besta, porém, ousa existir sem culpa.

Deixem-no louvar o Criador em voz alta

E também o rumor dos seus intestinos; regozijêmo-nos

           Por ele nos permitir esperanças,

Porque pode nunca vir a ser alguém

           Popular ou importante:

Por mau que venha a ser, ainda não endoideceu;

Como quer que sejamos hoje, nessa idade não éramos piores;

           Assim deveriamos alegrar-nos

Quando o seu grito abana as paredes. Não tem o direito

De nos lembrar, a cada momento, que todos

           Esperávamos que o outro

Suba as escadas ou vá passear, se temos de

           Chorar sobre leite derramado,

Como, pois nunca estaremos acima de nenhum,

O nosso desjo de nunca aprendermos a distinguir

           Entre a fome e o amor?